Le Brésil et la Bolivie ont annoncé jeudi un accord sur une nouvelle formule sur le prix du gaz naturel bolivien qui aboutira à une hausse de 3 à 4%, soit environ 100 millions de dollars par an. L'accord consiste à "séparer les gaz, le gaz riche du gaz pauvre", a expliqué le ministre bolivien des Hydrocarbures Carlos Villegas.

Les prix des composantes les plus nobles, à savoir les liquides de gaz naturel (LGN - éthane, propane, butane, essence naturelle) seront alignés sur les cours internationaux, a précisé M. Villegas. L'accord a été annoncé lors d'un sommet à Brasilia entre le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva et le président Evo Morales.

Petrobras achète en moyenne à la Bolivie 26 millions de m3 par jour de gaz naturel à un prix moyen de 4,30 dollars par million de BTU (British thermal unit). Le Brésil dépend d'un fournisseur étranger unique, la Bolivie, pour moitié de sa consommation de gaz, l'autre moitié étant fournie par sa propre production.


La Bolivie réclamait une hausse de plus de 16% du prix moyen à 5 dollars mais le Brésil, Petrobras en tête, a refusé une révision des contrats.

"Les composantes du gaz qui ont une valeur de marché reconnue seront rémunérées en fonction de leur cours international. Cela rendra justice à la valeur du gaz bolivien et satisfera les demandes du président Evo Morales", a indiqué Lula, lors d'une conférence de presse.

"Je m'en vais content, très heureux qu'il y ait un prix juste pour le gaz", a déclaré de son côté Evo Morales, qui a promis que le "Brésil ne manquerait jamais de gaz" bolivien.

Mercredi un accord était déjà intervenu pour porter de 1,09 à 4,20 dollars par million de BTU les 1,2 million de m3 de gaz naturel importés quotidiennement par une entreprise privée dans l'Etat brésilien du Mato Grosso, ce qui rapportera 44 millions de dollars supplémentaires par an à La Paz.

Cet accord met un terme au litige sur le prix du gaz entre les deux pays sud-américains dont les relations se sont tendues après la décision du président Morales de nationaliser les hydrocarbures boliviens. Le chef de l'Etat bolivien en était venu à menacer d'annuler sa venue à Brasilia s'il n'obtenait pas satisfaction.

Le ministre brésilien de l'Energie Silas Rondeau a toutefois indiqué que la question des deux raffineries de Petrobras dont le gouvernement bolivien veut prendre le contrôle n'avait pas été abordée.

Les deux pays ont également décidé d'étudier d'autres projets comme la construction d'un pôle de gaz chimique, de centrales hydroélectriques et le développement du biodiesel en Bolivie.

Source: AFP