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L'équipe de France a démarré l'année 2007 du mauvais pied en s'inclinant mercredi en amical au Stade de France (1-0) face à l'Argentine, sur un but de Saviola. Voilà qui tombe mal avant la reprise des qualifications pour l'Euro-2008, avec un déplacement en Lituanie le 24 mars.

L'équipe de France, qui avait fini l'année 2006 sur une victoire sans panache aux dépens de la Grèce (1-0) en amical le 15 novembre, a proposé un spectacle moins triste cette fois.

Mais les Bleus sont apparus trop empruntés en première mi-temps, avant d'être plus entreprenants - en vain - en seconde période, face à un adversaire d'un autre calibre, avec l'Argentine, quart de finaliste malheureux du dernier Mondial face à l'Allemagne (1-1, 2-4 aux t.a.b.).

Le sélectionneur argentin Alfio Basile, qui avait inauguré son nouveau mandat par deux premiers matches amicaux perdus contre le Brésil (3-0) et l'Espagne (2-1), a cette fois décroché un premier succès de prestige face à un autre grand de la planète football (l'Argentine est 3e au classement Fifa, la France 4e).

Son homologue français Raymond Domenech, confronté à une hécatombe en défense centrale, avait été contraint de tester une formule de rechange avec une charnière inédite formé par Squillaci (11e sélection) et Escudé (2e sélection). Et sur le but argentin, Escudé a pâli de la comparaison avec Thuram (forfait) et ses 126 capes (record chez les Bleus).

Le sélectionneur français avait aussi appuyé sur la touche affective en associant Trezeguet (né à Rouen de parents argentins) à Henry. Cette paire, qui n'avait pas eu jusqu'ici les faveurs du sélectionneur français, n'a pas rassuré cette fois encore. Et "Trezegol" a cédé à sa place à Anelka (72).

Cette rencontre n'était pas vraiment un cadeau pour Trezeguet car comme Vieira l'avait prédit, le match n'a pas été tout à fait amical. En témoigne cet accrochage entre Sagnol et Heinze avant la mi-temps, ou l'énervement d'Anelka en fin de match.

Les fans argentins ont même bien ri des maladresses des Tricolores en scandant les "Olé! Olé!" lors d'une passe à dix de la sélection albiceleste avant la pause.

Dès le départ les Bleus ont donné des motifs d'inquiétude. Abidal, très offensif, est apparu moins à l'aise dans ses taches défensives, son rôle premier pourtant, comme quand il s'est fait une petite frayeur face à Saviola (10).

Et le pire est arrivé sur une perte de balle Sagnol face à Cambiasso, débouchant - après une action argentine du côté d'Abidal, absent - sur une première frappe de Crespo, repoussée par Coupet dans les pieds de Saviola, qui ouvrait le score (15) pour son 11e but en 36 sélections.

La soirée est à oublier pour Sagnol, actuellement vertement critiqué au Bayern Munich, et sorti à la mi-temps (remplacé par Clerc).

Ribéry, trop altruiste, a beaucoup cherché à faire briller Trezeguet, alors qu'il aurait pu tenter d'avantage sa chance de loin, comme il l'a fait un peu tardivement en deuxième période.

"Rib" s'est souvent heurté à un excellent Gabriel Milito, idéalement placé pour couper les trajectoires.

D'autres Français n'ont pas tenu leur rang. Makelele a connu des pertes de balles inhabituelles et Malouda a été remplacé à la reprise (par Govou), payant sans doute le coup de pompe que Lyon connaît en ce moment.

Les Français espèrent sans doute maintenant que le mois de mars signe le retour du printemps et de tous les blessés (Gallas et Thuram notamment).

Source: AFP