Etudes financières sur le coût de production de sa console, propos ambigus d'un dirigeant… tout laisse présager un prix élevé pour la Playstation 3, lors de sa sortie en novembre. Sony temporise.

Elle court, elle court la rumeur. 500€ ? 600€ ? Interrogé mardi soir sur Europe 1, Georges Fornay, vice-président de Sony Computer Entertainment Europe, a semé le trouble, en se lançant dans un comparatif entre « les futurs lecteurs de DVD Blu-Ray à 1000 euros et plus » et les consoles de jeux « à moins de 500 euros ». Et de situer le prix de la PS3 « quelque part dans cette fourchette ». Mal traduite, la déclaration se propage sur les sites Internet anglo-saxons comme une trainée de poudre : entre 500 et 600 euros, la Playstation va devenir la console la plus chère jamais mise sur le marché.


Comme un air de déjà vu

Du côté de Sony, on ne cache pas un certain embarras. A tel point que, le lendemain, un communiqué officiel dément formellement que le vice-président Europe ait annoncé le moindre prix. « Il s’agissait d’une analyse personnelle dans le cadre d’un raisonnement global et non d’une quelconque annonce de prix, qui par ailleurs n’a pas été fixé à ce jour », peut-on y lire.

Mais au regard de la vitesse à laquelle se diffuse l’information sur la toile, le mal est fait. Sur le forum du site français Gamekult –consacré au jeu-vidéo–, pas moins de 400 réactions sont postées en quelques heures. Chez les joueurs, le même jugement revient à longueur de pages : « Trop chère », « Sans moi ! », « A ce prix là j’attendrai 2 ans. », ou « Je vais plutôt prendre la (Nintendo) Revolution.» Et le démenti n’apaise en rien les craintes. Car la situation n’est pas sans rappeler celle du report annoncé le 14 mars.

Au début de l’année, les études se succèdent. Et elles sont unanimes : Sony ne parviendra pas à tenir son calendrier, qui mise sur une sortie printanière au Japon. Mais du côté du père du Walkman, on n’en démord pas. Le 20 février, Kei Sakaguchi, porte-parole de Sony Computer Entertainment, l’affirme : « Il n’y pas aucun changement de calendrier ». A peine une semaine plus tard, Sony admet du bout des lèvres un « possible » retard. Et le 14 mars c’est officiel : la PS3 sortira finalement partout dans le monde en novembre…

Si cher que cela ?

Oublions le démenti. Imaginons un instant que la console sorte effectivement entre 500 et 600 euros. Serait-ce vraiment exorbitant ? Pas si sûr, à y regarder de plus près. Premier poste de dépense : le fameux lecteur Blu-Ray, qui selon Georges Fornay permet à la PS3 d’être la « seule vraie console nouvelle génération ». Au Japon, Toshiba vient de lancer le premier lecteur de DVD haute-définition à 770 euros. Les lecteurs Blu-Ray devraient arriver en juin, au moins au même prix.

Une étude de Merill Lynch chiffre à 350$ le coût de production du lecteur pour Sony. Auquel il faut ajouter plus de 200$ pour le cœur de la console, le processeur CELL développé en partenariat avec IBM et Toshiba. Au total, l’étude arrive à prix de revient total de…800$. « Pas de commentaires », indique-t-on chez Sony Computer Entertainment France, où l’on souligne que « les auteurs de telles études n’ont pas accès à tous les paramètres ».

Quoi qu’il en soit, produire à perte une nouvelle console n’est pas vraiment une nouveauté. Pour chaque XBOX 360 vendue à 399$, Microsoft perdait 150$ au moment de son lancement. Les constructeurs se rattrapent ensuite sur les jeux. Au fond, une seule certitude : soit la Playstation 3 sera chère ; soit Sony acceptera de perdre beaucoup d’argent.



Source : Philippe Berry - Lefigaro.fr - photo AP / Jae Hong (Los Angeles lors du CES 2006 début janvier)