Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) compte consacrer un fonds de 263 millions dollars pour ses projets en faveur des enfants dans les pays de l'Afrique de l'Ouest et du Centre, a annoncé, jeudi, la représentation de l'Organisation onusienne à Dakar.

Les statistiques et données concernant les besoins pour ces deux régions du continent africain attestent d'une situation difficile qui requiert des actions d'urgence, a souligné le responsable régional des urgences de l'agence onusienne pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, M. Grant Leaity.

"Les enfants et les femmes sont confrontés à une situation difficile dans cette région du continent qui enregistre les cas les plus élevés de mortalité et de morbidité, avec les plus mauvais indicateurs relatifs à la réalisation des Objectifs du millénaire pour le développement (OMD)", a-t-il dit.

Après avoir exprimé la préoccupation de l'UNICEF face à cette situation, souvent aggravée par les conflits, le responsable régional de l'Unicef a également rappelé les risques de recrudescence des maladies infectieuses et des épidémies en raison des fortes inondations qui ont affecté cette région de l'Afrique durant la saison pluvieuse (hivernage).

La sécurité alimentaire et la malnutrition figurent également parmi les aspects préoccupants en 2010 dans la région du Sahel ainsi que dans le Nord du Nigeria où des inquiétudes ont formulées par des organismes internationaux concernant les risques de famine en raison de facteurs climatiques et de la dégradation de la situation sociale sous l'effet de la crise économique mondiale, ont relevé les responsables régionaux de l'Unicef.

En plus des pays d'Afrique de l'Ouest et d'Afrique Centrale figurant dans le rapport de l'action humanitaire 2010, des fonds supplémentaires seront également requis dans la région pour traiter des situations d'urgence à plus petite échelle ou des transitions post-conflit, selon les responsables de l'Unicef, citant les cas du Bénin, du Cameroun, du Congo, de la Guinée-Bissau, du Liberia, du Mali et du Togo.

Quelques jours auparavant, des représentants de l'Office d'aide humanitaire de la Commission européenne (ECHO) ont annoncé, à Dakar, des risques de crise alimentaire aigüe dans certaines zones de la région de l'Afrique de l'Ouest.

Le risque de crise alimentaire en raison des déficits pluviométrique et d'une importante chute de la production agricole, concerne particulièrement le Niger, le Tchad, le Burkina Faso et certaines régions du Nigeria, ont précisé les responsables régionaux d'ECHO.

MAP