Le secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, a prévu vendredi qu'il y aurait plus de combats en Afghanistan.

"Les combattants et les terroristes cherchent à tuer les soldats de l'ISAF (la Force internationale d'assistance à la sécurité) et les innocents afghans", a affirmé M. Rasmussen lors du deuxième jour d'une réunion informelle entre les ministres de la défense de l'OTAN et des pays non membres de l'OTAN mais contributifs à l'ISAF, qui s'est ouverte jeudi à Istanbul.

"Le terrorisme ne trouvera aucun refuge" en Afghanistan, a-t-il assuré, ajoutant que 36 des pays contributifs à l'ISAF avaient proposé d'envoyer des renforts dans le pays.

"Des dizaines de milliers de militaires supplémentaires sont maintenant déployés en Afghanistan", a-t-il précisé. Selon l'OTAN, 43 pays ont contribué un total de 85.795 troupes à l'ISAF en Afghanistan.

L'ISAF est déployée en Afghanistan depuis 2001 sous l'autorité du Conseil de sécurité de l'ONU, qui a autorisé l'établissement de la force pour assister le gouvernement afghan dans ses efforts de maintien de la sécurité à Kaboul et dans ses environs.

L'OTAN a pris le commandement de l'ISAF en août 2003 à la demande de l'ONU et du gouvernement afghan.

"Les forces de sécurité afghanes grandissent en matière de nombre et de capacité. La mission de formation de l'OTAN en Afghanistan s'étend", a affirmé M. Rasmussen.

"L'année 2010 sera sans doute une année qui met au défi, a-t-il estimé, mais c'est également l'année où nous commencerons à voir l'avenir de l'Afghanistan prendre forme".

"L'OTAN et nos partenaires feront notre part pour rendre l'avenir une réalité", a-t-il promis.

Les ministres de la Défense et les hauts responsables militaires de 44 pays se réunissent à Istanbul pour une réunion de deux jours à huis clos, qui se concentre sur l'Afghanistan.

"Nous sommes ici pour discuter de notre opération en Afghanistan. Après une année difficile en 2009, nous verrons un nouvel élan en 2010. Et il a déjà commencé", a déclaré M. Rasmussen.

En Afghanistan, un hélicoptère de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) a été attaqué vendredi par des insurgés, qui ont tiré sur l'appareil, dans la province de Kapisa, dans le nord-est du pays.

Un communiqué publié par l'ISAF, menée par les Américains, affirme que les insurgés ont utilisé des armes légères et n'ont pas causé de dégâts importants à l'hélicoptère, qui a réussi à regagner sa base.

Une personne a été blessée dans l'attaque, selon le communiqué, sans préciser sur son identité.

Un militaire américain a été tué vendredi dans un attentat à l'engin explosif improvisé, dans l'ouest de l'Afghanistan, selon un autre communiqué de l'ISAF.

Les attaques lancées des insurgés en Afghanistan ont intensifié depuis le début de l'année. Plus de 30 soldats de l'ISAF ont été tués depuis, dans des attentats à l'engin explosif improvisé, des attentats suicide à la bombe ou d'autres formes d'attaques. Les talibans sont derrière toutes ces attaques, selon des sources locales bien informées.

Xinhua