Le ministre israélien de la Défense Ehud Barak a prévenu lundi que le processus de paix bloqué avec la Syrie pourrait être un mauvais augure pour l'avenir de la région du Moyen-Orient.

"En l'absence d'un arrangement avec la Syrie, nous risquons d'entrer dans un affrontement belliqueux avec elle susceptible d'atteindre une guerre régionale totale," a déclaré Barak aux officiers supérieurs des Forces de défense israéliennes (IDF), selon le quotidien local Ha'aretz.

"A l'image de la réalité habituelle au Moyen-orient, nous nous assoirons immédiatement (avec les Syriens) après une telle guerre et négocierons sur les mêmes questions qui discutons avec eux depuis 15 ans," a indiqué le ministre de la Défense.

Selon le quotidien Ha'aretz, Barak appelle depuis à une reprise des discussions de paix avec Damas, mais sa mise en garde contre une guerre régionale est significative en ce qu'elle est d'une brutalité et d'une véhémence peu caractérisées.

Après le lancement de l'offensive militaire israélienne sur la bande de Gaza dirigée par le Hamas à la fin de l'année 2008, la Syrie a officiellement suspendu ses discussions de paix indirectes -- débutées en mai 2008 sous l'égide de la Turquie -- avec l'Etat juif.

La Syrie a indiqué qu'elle pourrait reprendre des discussions indirectes avec le gouvernement israélien pourvu qu'elles soient focalisées sur un retrait total d'Israël des plateaux du Golan, une zone stratégique saisie en 1967 et annexée en 1981 sans la reconnaissance de la communauté internationale.

Xinhua