Le Sénégal poursuit progressivement la construction de sa part de la Grande Muraille Verte, un projet panafricain visant à reboiser des zones menacées par l'avancée du désert sur 7.000 km, de Dakar à Djibouti.


A plusieurs centaines de kilomètres au nord de Dakar, au coeur de la vallée du Ferlo, une nouvelle parcelle de la Grande Muraille Verte (GMV) a été installée durant l'hivernage (saison des pluies), a constaté sur place un journaliste de Xinhua.

« Nous avons planté une parcelle de 800 hectares », affirme le sergent Dia, chef de poste de Lagbar à l'agence nationale de la GMV. D'après les Forces françaises du Cap-Vert, qui ont participé à cette opération, 15.000 plants d'arbres ont ainsi été semés.

« C'est un nouvel écosystème que nous sommes en train de bâtir ici », lance fièrement le ministre sénégalais de l'environnement, Djibo Leïty Ka, lors de l'inauguration, cette semaine, de la parcelle.

Le projet est « unique en son genre », souligne-t-il. « Cette fois-ci, poursuit-il, l'Afrique a pensé à prendre ses responsabilités en matière de changement climatique. Ce projet concerne onze pays d'Afrique bordés par le Sahara et a été initié en 2005 par l'ancien président nigérian Olusegun Obasanjo. Il sera présenté par le président sénégalais Abdoulaye Wade lors du sommet sur les changements climatiques à Copenhague en décembre.

Une poignée de villageois de Lagbar, pelles à la main, considèrent les quelques plants d'acacia enfouis au milieu des herbes sauvages et fraîchement plantés par des militaires sénégalais et français. Avec l'aide d'une dizaine de jeunes, ils s' apprêtent à construire un pare-feu pour isoler la parcelle des feux de brousse, fréquents en saison sèche.

L'opération a permis de former plusieurs jeunes du village de Lagbar aux techniques de base du reboisement, expliquent les techniciens. « Nous avons planté des arbres fruitiers, comme le jujubier, le tamarinier, car ils sont adaptés au milieu aride », indique un des jeunes, Mamadou Simal. « Nous nous organisons en groupes de 8 à 10 personnes et nous parcourons les sillons de plants pour les arroser » ajoute-il.

Les militaires et les villageois ont aussi semé des acacias, car « ces épineux sont plus adaptés à ce climat aride et hostile », explique le sergent Dia.

D'après les habitants du village, il y a une vingtaine d' années, cette région regorgeait d'acacias. « Nous avons constaté que ces arbres (les acacias, ndlr) disparaissaient, à cause de la rareté de l'eau, de l'effet de l'homme sur la nature et des animaux qui viennent pâturer dans cette zone sylvo-pastorale », raconte Amady Guissé, un enseignant qui a participé à ce programme.

Au Sénégal, la GMV s'étend sur 547 kilomètres selon le ministre de l'environnement. En deux ans, seulement "dix kilomètres" ont été reboisés, d'après M. Ka. Et les jeunes plants ne sont pas encore très visibles. Mais l'enseignant Amady Guissé est « optimiste ». A long terme, explique-t-il, plusieurs jeunes de Lagbar espèrent « commercialiser la gomme arabique » obtenue par la saignée de l'acacia.

Malgré cet enthousiasme, des écologistes dénoncent un « manque de volonté politique ». « Je ne crois pas à ce projet dans la mesure où les forêts que nous avons brûlent 1.500 fois par année, sans qu'aucun service de l'Etat ne les éteigne», s'insurge le président de l'Océanium, une association environnementale à Dakar, Haïdar el Ali. Et de conclure : « Qu'on me dise que l'on va reboiser alors qu'on déboise partout, moi je n'y crois pas. Pour moi, il n'y a pas de volonté politique ».

Xinhua