L'édition 2009 du Rallye Shamrock du Maroc, qui a choisi pour décor cette année les majestueux décors du désert de Zagora (24-30 octobre), réunit pilotes professionnels et amateurs, toutes catégories confondues (autos, motos, camions et quads), venus se livrer l'ultime bataille pour les différentes couronnes mondiales en jeu, et surtout partager, pour une dernière fois cette saison, leur passion du sport, du pilotage, de la navigation et de l'aventure.


Les 170 compétiteurs au départ de ce rallye exigeant et à la fois physique et technique, devront parcourir pendant six jours (six étapes) quelque 2.646 km en secteurs sélectifs, dont 1.915 km chronométrés, composés d'étapes en boucles autour de Zagora, à travers les pistes montagneuses, les oueds ensablés et les grands ergs de dunes du Sud marocain.

Chacune des six étapes porte un nom évocateur d'aventure et d'histoire de la région de Zagora: les "Mystères d'Ait Ouzik", la "Piste de Fort Zguilma", les "Mirages du Lac Iriki", les "Mines de Bleida", les "Sables de l'Erg Cheggaga" et "A travers le Djebel Tadra".

Afin d'assouvir la soif des concurrents, les organisateurs ont prévu un parcours crescendo, avec des difficultés progressives non seulement pour les pilotes mais aussi, et surtout, pour les machines, la priorité n'étant pas de compter les partants mais d'en ramener un maximum sur la rampe d'arrivée.

Le rallye Shamrock du Maroc est une compétition ouverte à tous. Les motards et quadeurs amateurs partageront les pistes avec les teams professionnels. Pour la seconde année consécutive, le rallye du Maroc ouvre ses pistes aux quads et motos homologués.

Ce rallye, dernière épreuve 2009 aux calendriers des Fédérations Internationales motos et autos, propose ainsi le terrain idéal pour les aventuriers soucieux de peaufiner la fiabilité de leurs machines.

Ce rallye raid, qui se positionne également comme l'épreuve permettant aux équipages de parfaire leur préparation en vue des évènements 2010 ou de découvrir, à leur rythme, le rallye tout-terrain.

Le programme comprend notamment la finale du Championnat du Monde FIM (fédération internationale motos) des Rallyes Tout-Terrain, ainsi que l'Enduro Cup, une compétition qui permet aux jeunes pilotes de quads et motos d'effectuer leurs premiers tours de roue en Afrique sans préparation mécanique importante, une opportunité exceptionnelle pour eux de s'initier aux rallyes raids en toute sécurité.

Sauf dans la catégorie autos où le Français Guerlin Chechrit est déjà assuré depuis le mois de juin du titre de la coupe du monde FIA, toutes les autres couronnes sont en jeu à Zagora.

Le Rallye du Maroc peut ainsi se targuer de réunir, non seulement les meilleurs pilotes motos et équipages autos du moment, mais aussi des "amateurs" au fort potentiel, désireux de se surpasser dans un cadre festif et un esprit de compétition loyale.

Sur le plan purement sportif, l'épreuve propose un plateau alléchant en présence des motards Français Cyril Despres (KTM 690), vainqueur de l'étape précédente en Egypte il y a 15 jours (rallye des Pharaons), la troisième consécutive de la saison, et de l'Espagnol Marc Coma, au palmarès éloquent.

En autos, la lutte s'annonce également alléchante entre plusieurs pilotes désireux d'achever la saison en beauté, ce qui augure un plateau d'une belle qualité.

Dans la catégorie quads, le titre se jouera entre le Français Lionel Lainé, leader au classement provisoire, et l'Italienne Camelia Liparoti, vainqueur en Egypte. Les deux adversaires s'expliqueront une dernière fois cette saison à Zagora pour la couronne mondiale.

Huit engins sont au départ, avec notamment le Tunisien Karim Dilou, plus que jamais motivé et le Français Vincent Albira, de retour en compétition après un an d'arrêt en raison d'un problème dorsal.

Dans la catégorie camions, la Portugaise Elisabete Jacinto ne souhaite pas rester sur son abandon de l'an dernier à Lâayoune. Elle revient armée d'ambitions et compte le prouver sur le terrain.

Deux équipages français sont là pour la contrer, en l'occurrence Richard Gonzalez et Michel Boucou. Un équipage tchèque, un portugais et un hongrois forment également l'ossature d'une catégorie qui décoiffe.

Les couleurs nationales seront défendues par deux motards, en l'occurrence Haret Gabardi et Farid Aourit, en plus de deux pilotes français (autos) résidant au Maroc et affiliés à la Fédération royale marocaine des courses automobiles. Un autre motard devait être de la partie, Abdelkader Tayati, mais il s'est désisté à la dernière minute à cause d'ennuis mécaniques (casse moto).

Le Royaume est représenté également au niveau de l'organisation avec plusieurs officiels.

Seize nations au total sont représentées, à savoir la France, la Belgique, l'Espagne, le Portugal, la Russe, l'Italie, la Hongrie, la Pologne, la Norvège, la Suède, l'Angleterre, la Roumanie, les Etats-Unis, l'Allemagne, la République tchèque et le Maroc.

La première étape se déroulera dimanche dans la région d'Aït Ouzik sur une boucle de 298 km, dont 21 de liaison et 277 de spéciales.

Envoyé spécial : Salah Aouni
MAP