La communauté internationale a rendu un vibrant hommage au Japonais Koïchiro Matsuura, Directeur général sortant de l'Unesco, lors d'une cérémonie émouvante, organisée jeudi soir à Paris dans le cadre de la 35ème session de la Conférence générale de l'organisation (6-23 octobre).


Cette cérémonie a été marquée par des témoignes de nombreuses personnalités internationales et par les prestations d'artistes de différentes régions du monde.

A cette occasion, la Conférence générale, organe suprême de l'Organisation culturelle onusienne, a adopté une résolution reconnaissant le succès du travail de M. Matsuura dont le deuxième mandat à la tête de l'UNESCO prend fin le 14 novembre.

Le Président de la Conférence générale, Davidson Hepburn, et le Président du Conseil exécutif, Olabiyi Babalola Yaï, ont ouvert la cérémonie en évoquant les excellentes relations entretenues par Koïchiro Matsuura avec ces deux instances dirigeantes de l'UNESCO.

Tandis que des artistes rappelaient sur scène l'engagement du Directeur général en faveur du patrimoine immatériel de l'humanité, le président sénégalais, Me Abdoulaye Wade et Frédéric Mitterrand, ministre français de la Culture, ont salué le dévouement et la sagesse de M. Matsuura.

Le Président Wade a reconnu "la grande satisfaction des Etats membres" concernant le travail du Directeur général pendant ses deux mandats et évoqué les "réformes difficiles mais fort avisées" de l'UNESCO. "Ces réformes courageuses, a déclaré Me Wade, ont eu comme effet positif le rétablissement de l'universalité de l'Organisation".

Il a également salué le travail réalisé par Koïchiro Matsuura pour sauvegarder le patrimoine culturel de l'humanité, qui s'est notamment traduit par l'adoption de trois instruments normatifs : "la Déclaration universelle sur la diversité culturelle de 2001", "la Convention de 2003 pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel" et "la Convention de 2005 sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles".

Le Président Wade a aussi salué l'engagement de M. Matsuura en faveur du "rapprochement des cultures et des civilisations par le dialogue, l'éducation et l'accès aux technologies de l'information et de la communication", avant de l'élever au rang de "Grand Officier de l'Ordre national du Lion de la République du Sénégal".

M. Mitterrand a, quant à lui, rendu hommage à "dix années de travail acharné, de passion et de combats au service de tous, dix années à la tête de cette Organisation si chère, vous le savez au cÂœur des Français".

Il a salué "l'abnégation et l'humanité" du DG sortant qui a "réussi la réunification de la +famille UNESCO+ et parvenu à la rendre à cette dimension universelle qui est sa vocation".

Evoquant son enfance dans un Japon dévasté par la guerre, Koïchiro Matsuura s'est rappelé comment "très jeune, à l'image d'un très grand nombre de Japonais, (il) a appris, par un effet de miroir, à aimer l'UNESCO (à), la première organisation rejointe par le Japon, cinq ans avant son adhésion aux Nations Unies".

Il a, par ailleurs, évoqué sa relation particulière avec le continent africain : "c'est aussi l'Afrique toute entière que je veux aujourd'hui saluer, cette Afrique de la renaissance postcoloniale qui a pris son destin en mains".

Il s'est également félicité du retour des Etats Unis à l'organisation, en 2003, au cours de son premier mandat. "Je verrai toujours le jour où le drapeau américain a été de nouveau hissé à l'UNESCO comme le jour où cette Organisation a retrouvé sa crédibilité et son influence mondiales", a déclaré M. Matsuura.

De nombreux chefs d'Etat, ministres, ambassadeurs et représentants d'organisations internationales se sont associés à cet hommage en faisant l'éloge du Directeur général sortant, que ce soit depuis la tribune ou dans des messages enregistrés et diffusés lors de la cérémonie au siège de l'UNESCO.

Les travaux de la 35è Conférence générale de l'Unesco prendront fin ce vendredi après-midi avec la cérémonie d'installation de la nouvelle Directrice générale, la Bulgare Irina Bokova, dont l'élection avait été entérinée par les 193 membres de l'Organisation le 15 octobre courant.

En marge des travaux de cette session de la Conférence générale, le Maroc a été élu au Conseil du Bureau international d'éducation (BIE) et au Conseil intergouvernemental du Programme hydraulique international (PHI), rappelle-t-on.

MAP