Les chefs d'Etat et de gouvernement des pays des villes candidates ont commencé à arriver à Copenhague pour y briguer le privilège d'accueillir les Jeux Olympiques d'été de 2016.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva est arrivé mercredi soir dans la capitale danoise pour y défendre le dossier de Rio De Janeiro.

Le président da Silva, connu sous le surnom de Lula, doit rencontrer jeudi les membres du Comité international olympique ( CIO), qui voteront le jour suivant.


Il a appelé dimanche les délégués de pays d'Amérique latine et d'Afrique à "voter pour Rio", dans l'espoir d'accueillir les premiers Jeux Olympiques organisés en Amérique du Sud.

"L'organisation du plus important événement sportif du monde ne peut pas être toujours réservée aux pays riches", a-t-il déclaré.

Parmi la délégation brésilienne figure le célèbre footballeur Pele, qui était déjà à Copenhague.

Le président américain Barack Obama doit arriver vendredi pour y rejoindre sa femme Michelle dans la présentation finale de Chicago devant le CIO.

"Nous avons beaucoup à faire. Nous considérons que rien n'est acquis, c'est pourquoi j'irai parlé à certain des juges", a déclaré à la presse Michelle Obama à son arrivée à l'hôtel Marriott mercredi.

Dans sa plaidoirie devant les membres du CIO, la première dame américaine doit mettre en avant que Chicago "est une ville idéale pour accueillir ces jeux, (avec) des habitants merveilleux et des infrastructures extraordinaires", a-t-elle déclaré, ajoutant que "cette ville s'y connaît en sports et en hospitalité plus qu'aucune autre".

La 121ème session du CIO doit sélectionner la ville hôte qui accueillera les Jeux Olympiques d'été de 2016 parmi Chicago, Tokyo, Madrid, et Rio de Janeiro.

Rio de Janeiro et Chicago sont considérées comme favorites dans cette course serrée, la délégation brésilienne jouant sur l'opportunité d'amener pour la première fois l'organisation des Jeux Olympiques en Amérique Latine, tandis que la présence de Mme Obama pèse fortement en faveur de la candidature de Chicago.

M. Obama, qui sera le premier président des Etats-Unis à appuyer en personne devant le CIO une candidature à cet événement sportif majeur, avait d'abord indiqué qu'il préférait rester au pays pour se concentrer sur l'avancement de son projet de réforme de la santé.

Outre le couple Obama, la délégation américaine est composée entre autres de 14 médaillés d'or aux Jeux Olympiques, et de deux autres médaillés d'or aux Jeux Paralympiques, parmi lesquels Michael Johnson, Jackie Joyner-Kersee, Nadia Comaneci et Nastia Liukin.

Le Premier ministre japonais Yukio Hatoyama accompagnera la délégation japonaise pour soutenir la candidature de Tokyo, tandis que le roi d'Espagne Juan Carlos, le Premier ministre Jose Luis Rodriguez Zapatero et l'ex-président du CIO Juan Antonio Samaranch viendront défendre celle de Madrid.

Le Comité international olympique (CIO) doit choisir vendredi la ville organisatrice des Jeux Olympiques de 2016 entre Chicago, Rio de Janeiro, Madrid et Tokyo.

Voici les villes organisatrices des Jeux Olympiques avant l'édition de 2016 :

1896 : Athènes (Grèce)

1900 : Paris (France)

1904 : Saint-Louis (Etats-Unis)

1908 : Londres (Grande-Bretagne)

1912 : Stockholm (Suède)

1920 : Antwerp (Belgique)

1924 : Paris (France)

1928 : Amsterdam (Pays-Bas)

1932 : Los Angeles (Etats-Unis)

1936 : Berlin (Allemagne)

1948 : Londres (Grande-Bretagne)

1952 : Helsinki (Finlande)

1956 : Melbourne (Australie)

1960 : Rome (Italie)

1964 : Tokyo (Japon)

1968 : Mexico (Mexique)

1972 : Munich (Allemagne)

1976 : Montreal (Canada)

1980 : Moscou (Russie)

1984 : Los Angeles (Etats-Unis)

1988 : Seoul (Corée du Sud)

1992 : Barcelone (Espagne)

1996 : Atlanta (Etats-Unis)

2000 : Sydney (Australie)

2004 : Athènes (Grèce)

2008 : Beijing (Chine)

2012 : Londres (Grande-Bretagne)

Xinhua