La Chine a fait de son mieux pour assurer l'éducation des élèves socialement défavorisés depuis la fondation de la République populaire de Chine en 1949.

Environ 260 000 élèves d'ethnies minoritaires ont reçu une éducation ces 60 dernières années, indique une source établie par le ministère chinois de l'Education. Les 55 minorités ethniques du pays sont toutes représentées parmi les diplômés universitaires, et certaines comptent même des diplômés de master et de doctorat.


Le gouvernement central a pris des mesures pour aider les étudiants n'ayant pas les moyens de terminer leurs études universitaires. En 2005, le ministère de l'Education a lancé une ligne téléphonique, ouverte du 15 août au 15 septembre, qui permet aux élèves démunis de déclarer leur situation familiale en vue d'obtenir une aide financière.

Ce service a reçu 8 488 appels ces trois dernières années. "Les étudiants pauvres et leurs parents sont satisfaits de ce service d'assistance nationale," a indiqué la directrice adjointe du service téléphonique, Ma Wenhua.

Bourses d'étude, subventions, crédits, exonération des frais de scolarité et programmes travail-études pour étudiants font partie des efforts déployés par le gouvernement central, qui a dépensé l'année dernière 29,3 milliards de yuans (4,2 milliards de dollars) pour parrainer les étudiants pauvres.

Le programme, nommé "Bourses d'étude nationales", a été initié en 2002 et vise à aider les étudiants défavorisés aux excellents résultats académiques. Environ 50 000 étudiants sont bénéficiaires de cette bourse. Une équipe d'évaluation, formée par le ministère de l'Education et le ministère des Finances, est chargée de la sélection des lauréats de la bourse.

Le conseiller d'Etat Liu Yandong a affirmé que cette mesure demeurait effective malgré la crise financière.

En 2008, les étudiants venant des zones touchées par le séisme du 12 mai ont pu intégrer une école supérieure ou une université grâce à l'aide du gouvernement.

Pour les étudiants ayant des problèmes financiers suite au séisme, des "voies vertes" ont été ouvertes afin qu'ils bénéficient d'une inscription gratuite à l'université. Certains ont aussi reçu une aide financière accordée en accord avec les règlements du gouvernement.

Les ministères des Finances et de l'Education ont publié des directives accordant une exemption des frais de scolarité et de logement pour les élèves démunis des zones sinistrées. Pour les nouveaux étudiants, le gouvernement affecte également des fonds couvrant les nécessités de base, les articles d'usage courant, les fournitures scolaires ainsi que la possibilité de travailler à temps partiel.

Ces dernières années, la difficulté de trouver un emploi pour les diplômés universitaires est devenue un nouveau problème pour la société. Le ministère des Ressources humaines et de la Sécurité sociale (MRHSS) a demandé aux départements locaux d'établir des bureaux d'aide à l'emploi et de nommer des responsables chargés de trouver un travail pour les diplômés.

Les étudiants sont encouragés à chercher un emploi dans les régions moins développées. Le gouvernement central, de son côté, a appliqué des politiques visant à créer plus d'emplois et à octroyer des allocations aux diplômés partant faire des stages dans les régions du centre et de l'ouest du pays, relativement moins développées sur le plan économique.

En 2008, le ministère de l'Education a organisé 13 foires à l'emploi en coopération avec 13 autres ministères, pour aider les diplômés universitaires à trouver du travail. Cette mesure figure dans le cadre de la politique plus vaste mise en place par le ministère pour combler les postes d'enseignant vacants dans les zones moins développées de l'ouest du pays.

Les diplômés sont aussi encouragés à s'engager dans l'armée où ils peuvent avoir la chance d'étudier dans des instituts dépendants de l'armée et obtenir plus vite des promotions.

Parmi les autres mesures destinées à venir en aide aux nouveaux diplômés figure l'augmentation du nombre d'étudiants admis en master et en doctorat.

En Chine, les handicapés titulaires d'un diplôme universitaire représentent 20% du recrutement des fédérations de personnes handicapées du pays, précise une circulaire du MRHSS. Les diplômés handicapés peuvent bénéficier d'une subvention au cours de leur recherche d'emploi et sont encouragés à mettre sur pied leurs propres affaires.

Les emplois dans les administrations ou les services publics des zones rurales sont accessibles aux diplômés handicapés, indique la circulaire.

La Chine s'est engagée à créer 300 000 nouveaux emplois pour les étudiants handicapés physiques dans les villes et à la campagne d'ici 2010, d'après le Plan d'action des Droits de l'Homme de Chine (2009-2010) publié en avril.

La Chine compte plus de 83 millions de personnes atteintes d'une infirmité physique, soit 6,34% de la population totale.

Grâce à des programmes d'assistance, 6 193 candidats handicapés ont été admis à l'université en 2008, indique un bilan rendu public par la Fédération des Handicapés de Chine.

La Chine a affecté ces dernières années 600 millions de yuans (87,7 millions de dollars) à la construction de 190 écoles spéciales pour handicapés, soit dix fois plus que la subvention accordée pendant la décennie 1991-2001, a déclaré Sun Xiande, directeur général adjoint de la Féderation des Handicapés de Chine.

"Le gouvernement augmente progressivement son apport à l'éducation des handicapés en accordant plus de fonds et de ressources pour permettre à plus d'handicapés de bénéficier d'une éducation."

Près de 20 000 étudiants handicapés faisaient leurs études dans des établissements d'enseignement supérieur avant fin 2007, soit moins de 0,1% des 82,9 millions d'handicapés de Chine, indique un bilan de la Fédération des Handicapés de Chine.

Depuis la fondation de la Chine nouvelle, la Chine a établi un système d'enseignement spécial pour les handicapés, qui comprend un enseignement fondamental, une formation professionnelle, un enseignement supérieur et un enseignement pour adultes.

Jusqu'en 2007, la Chine comptait 1 667 écoles spéciales et 2 803 classes spéciales attachées aux écoles normales pour les enfants ayant des problèmes de vue ou d'audition ou souffrant de problèmes mentaux, dans lesquelles s'étaient inscrits 580 000 élèves contre 47 200 en 1986, toujours selon la fédération.

Près de 20 provinces, régions autonomes et municipalités ont établi des programmes de subventions pour les étudiants handicapés.

60 000 personnes handicapées du Tibet ont bénéficié ces 5 dernières années de services de réhabilitation, tels que des membres prosthétiques ou un enseignement de la langue des signes.

La région a établi 5 centres spécialisés dans les prothèses. Le centre de Lhassa, chef-lieu du Tibet, fixe le prix de chaque membre artificiel à moins de 1 700 yuans (247 dollars), soit moins que les autres provinces. Si un handicapé a des difficultés financières, le centre lui offrira gratuitement un membre artificiel.

Pour aider les Tibétains sourds et muets, la région a développé un langage des signes en tibétain et a lancé des projets pilotes d'enseignement. Un dictionnaire en langue tibétaine a été publié.

Les enfants orphelins dont les parents sont morts du sida ne se trouvent pas en marge de la société, au contraire, ils sont bien protégés par l'Etat. La China Red Ribbon Fundation, une organisation caritative, a decidé de verser 3,57 millions de yuans (522 000 dollars) pour aider à la scolarisation de 180 orphelins du district de Longchuan, dans la province du Yunnan (sud-ouest). Ces fonds sont consacrés à la construction d'un bâtiment scolaire de 3 étages comportant 15 salles de classe. L'établissement pourra accueillir 180 élèves obligés d'arrêter leurs études en raison d'un manque de soutien après le décès de leurs parents.

Le district de Longchuan, situé à la frontière sino-birmane, est considéré comme l'une des zones les plus touchées par le VIH/SIDA en Chine. Cette situation est largement due à l'usage de la drogue. La région compte environ 845 orphelins du sida en âge scolaire.

Dans les grandes villes telles que Beijing et Shanghai, qui attirent un grand nombre de travailleurs migrants, les enfants de ces derniers bénéficient aujourd'hui des mêmes opportunités d'éducation que les enfants urbains.

Les instances centrales ont alloué aux départements d'éducation locaux des fonds suffisants pour couvrir les frais scolaires des enfants de travailleurs migrants qu'ils acceptent.

Le ministère de l'Education a élaboré des politiques fournissant des subventions spéciales aux départements d'éducation qui acceptent des enfants non locaux.

La Chine fournit un système d'éducation obligatoire de 9 ans aux enfants, incluant 6 ans d'éducation primaire gratuite et 3 ans d'éducation secondaire.

Le système s'appuie sur les fonds du gouvernement et est accessible aux enfants possédant un certificat de résidence local, soit hukou en chinois, à l'exception des enfants des travailleurs migrants.

Xinhua