La pression est montée d'un cran à la Maison Blanche après la publication dans la presse américaine d'un rapport confidentiel rédigé par le plus haut gradé américain en Afghanistan, appelant à l'envoi, dans les plus brefs délais, de renforts et de davantage de moyens militaires pour éviter "un échec" dans ce conflit.

Dans ce document publié lundi par le Washington Post, le général Stanley McChrystal, commandant des forces américaines et de l'OTAN en Afghanistan, avertit qu'en l'absence de renforts dans les 12 mois à venir, les forces coalisées risqueraient de se diriger vers une défaite à cause de la montée en puissance de l'insurrection des Talibans.


Le président Barack Obama, confronté à une opposition grandissante des Américains à la guerre en Afghanistan, se retrouve de ce fait entre l'enclume des généraux, impatients de "terminer le travail", et le marteau d'une opinion publique de plus en plus réticente quant à la pertinence d'envoyer davantage de soldats au front, et qui commence à douter de l'utilité même de cette guerre, qui a déjà duré huit ans et causé de lourdes pertes humaines à l'armée américaine et ses alliés.

Au début du mois, un sondage de la chaîne d'information "CNN" relevait que quelque 57 pc des Américains sont désormais opposés à l'engagement de leur pays en Afghanistan, alors qu'un autre sondage réalisé en août par le Washington Post et la chaîne de télévision "ABC-News" montrait qu'une majorité d'Américains (51 pc) considère que cette guerre ne vaut pas la peine d'être menée.

Le président Obama fait aussi face à une opposition grandissante au sein de son propre parti sur la stratégie à adopter dans ce conflit, ce qui l'a poussé à déclarer la semaine dernière qu'il ne se prononcerait sur l'envoi de renforts qu'après avoir acquis la certitude sur la stratégie à adopter, et que c'est cette stratégie qui allait dicter le nombre de soldats à envoyer.

"La première question à se poser est: sommes-nous en train de faire les bonnes choses ? Est-ce que nous suivons la bonne stratégie ?", a-t-il souligné dimanche lors d'une interview accordée à CNN.

Or, c'est cette hésitation du Commandant en chef qui serait derrière la fuite à la presse du rapport de McChrystal en vue de mettre la pression sur le président qui a sur le table plusieurs dossiers urgents, dont l'épineuse réforme de la couverture médicale.

Selon des responsables de l'administration Obama, cités mardi par le Washington Post, le rapport du général McChrystal n'est qu'un seul parmi plusieurs documents que le président est en train d'examiner, y compris les évaluations du département d'Etat, des milieux du renseignement et de ses conseillers à la Maison Blanche.

Dans une interview accordée lundi à la chaîne de télévision "PBS", la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, a, de son côté, minimisé la portée du rapport de McChrystal, soulignant qu'il s'inscrit dans le cadre d'un "processus vigoureux" qui passe par le Conseil de sécurité national (NSC) et la Maison Blanche, et que la décision finale revient au président.

Ce rapport est "très important, mais il fait partie de tout un processus, et il y a plusieurs autres considérations que nous devons prendre en compte", a-t-elle estimé.

Le président Obama a déjà autorisé l'envoi de 21.000 soldats supplémentaires en Afghanistan, dont il a fait son cheval de bataille dans la lutte contre le terrorisme et placé au rang de grande priorité internationale pour son administration.

Au total, 100.000 soldats des forces internationales sont déployés en Afghanistan, dont 62.000 soldats américains.

Par Naoufal ENHARI
MAP