La Bulgare Irina Gueorguieva Bokova a été élue, mardi soir, nouveau directeur général de l'UNESCO, face à l'Egyptien Farouk Hosni, a-t-on annoncé de source officielle au siège de l'Organisation.

Le Conseil exécutif de l'Unesco, instance dirigeante de l'organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture, a porté son choix sur Mme Bokova (57 ans), avec 31 voix, contre 27 pour M. Hosni (71 ans), a précisé le président du conseil, Joseph Olabiyi Yaï.


L'élection de Mme Bokova à la succession du Japonais Koïchiri Matsuura doit, encore, être approuvée par les 198 membres de la Conférence générale de l'Unesco, lors d'un vote secret, le 15 octobre prochain à Paris, mais la recommandation du Conseil exécutif ne risque pas d'être invalidée.

Sur un total de neuf candidats, Mme Bokova, ambassadrice de Bulgarie en France et représentante de son pays auprès de l'Unesco, et M. Hosni, ministre égyptien de la Culture, étaient restés seuls au 5è tour du scrutin, après leur égalité au 4è tour lundi soir, avec 29 voix chacun sur les 58 que compte le Conseil exécutif.

Mme Bokova, la première femme à diriger la plus prestigieuse organisation culturelle onusienne, est née le 12 juillet 1952 à Sofia. Polyglotte, elle est lauréate de l'Institut des Relations internationales de Moscou en 1976, date à laquelle elle intègre le ministère bulgare des Affaires étrangères.

Après avoir occupé divers postes diplomatiques à la Représentation permanente de Bulgarie à l'ONU et au ministère à Sofia, Irina Bokova entame une carrière politique au lendemain de la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989.

Elle est propulsée, en quelques années, vers les plus hautes sphères du pouvoir : députée, puis Vice-ministre et même brièvement ministre des Affaires étrangères, et candidate à la Vice-présidence de la République en 1996.

MAP