Les autorités rwandaises organisent en grandes pompes, cette fin de semaine, les funérailles du plus vieux gorille au dos argenté, dénommé "Titus" qui vivait dans les hautes montagnes du Parc national des volcans, dans le nord du Rwanda et dont la mort serait liée à une longue maladie et à la vieillesse, a appris la PANA mardi de source proche de l'Office rwandais du tourisme et des parcs nationaux (ORTPN).

"C'est un deuil national en hommage au gorille décédé", a déclaré à la presse la directrice générale de l'ORTPN, Mme Rosette Rugamba.


Et qui explique dans un communiqué que "Titus", désigné jusqu'ici par les experts dans la conservation comme dernier "roi des gorilles" de montagne, est très connu pour avoir servi dans plusieurs études et recherches menées dans le monde.

"On est en train d'organiser les funérailles "sacrées" pour cet animal qui se dérouleront au cimetière pour gorilles érigé à Kalisoke, une zone forestière située entre les volcans Kalisimbi (4507) et Bisoke (3711) à cheval entre le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC) et où sont menées des projets de conservation des gorilles du parc des volcans.

C'est dans cette même zone que se trouve la tombe d'une primatologue américaine en la personne de "Nyiramachibiri", sobriquet de Diane Fossey, tuée dans des circonstances criminelles en 1985 à son domicile situé en plein centre du Parc national des volcans.

Dans un communiqué rendu public mardi, l'ORTPN précise que le gorille décédé, qui avait été abandonné très jeune par sa mère, a survécu aux drames de sa région à la suite notamment d'actes de braconnage caractérisés et des conflits dans cette région à cheval entre le Rwanda, l'Ouganda et la République démocratique du Congo.

Les derniers gorilles des montagnes, une espèce menacée de disparition, sont concentrés dans les chaînes de montagnes traversant l'Ouganda, le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC).

Leur population totale serait d'environ 700, selon le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE).

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