La mission britannique en Afghanistan pourrait durer jusqu'à 40 ans, d'après le général David Richards, qui sera le nouveau chef d'état-major britannique le 28 août, dans une interview samedi.

"Le rôle de l'armée évoluera, mais l'ensemble du processus pourrait prendre au moins 30 à 40 ans," a-t-il déclaré selon le Times.


"Je crois que le Royaume Uni sera engagé d'une manière ou d'une autre en Afghanistan --le développement, la gouvernance, la réforme du secteur de la sécurité -- pendant les 30 à 40 prochaines années," a-t-il déclaré.

Il a insisté sur le fait que l'implication des troupes britanniques en Afghanistan, actuellement 9.000 hommes, pourrait être utile seulement à moyen terme tout en mettant l'accent sur le fait qu'il n'y avait "absolument aucune chance" pour un retrait de l'OTAN.

Richards a occupé les fonctions de commandant des troupes de l'OTAN en Afghanistan de juillet 2006 à février 2007.

Trois soldats britanniques ont été tués vendredi en Afghanistan, portant le total des soldats britanniques décédés dans le pays à 195 depuis 2001.

Le porte-parole de l'opposition pour la défense Liam Fox a indiqué qu'on ne "pouvait pas se permettre" 30 à 40 ans en Afghanistan.

La campagne militaire en Afghanistan a déjà coûté plus de 5 milliards de livres (8,35 milliards de dollars américains) aux contribuables britanniques.

Xinhua