L'Espagnol Alberto Contador, sacré champion du Tour de France, a remporté dimanche la 15e étape et le maillot jaune du Tour de France cycliste au terme de 207,5 km parcourus entre Pontarlier (Doubs) et Verbier (Suisse)

Le vainqueur du Tour 2007, arrivé seul au sommet après avoir placé une attaque à 5,5 km de l'arrivée dans la station valaisanne, a terminé avec plus d'une minute et demie d'avance sur son coéquipier et rival d'Astana, l'Américain Lance Armstrong. Il le devance désormais de 1:37 au classement général, le Britannique Bradley Wiggins (Garmin) suivant à 1:46.


Se disant "très heureux" de sa victoire, Contador, 26 ans, a expliqué sur la chaîne de télévision France 2 sa tactique dans l'ascension du col de Verbier. Ce dernier est "pas très long, mais on a commencé très rapidement et j'ai pu faire ce que je voulais pour faire la différence" en attaquant à 5,5km de l'arrivée".

"J'avais besoin que cette étape arrive, car j'ai passé deux semaines difficiles. Et j'avais surtout besoin qu'elle se passe comme cela, avec une vraie différence faite sur mes rivaux", a déclaré Contador à l'issue du match.

Après une journée de repos lundi, le peloton disputera deux nouvelles étapes alpines, avant notamment un contre-la-montre individuel jeudi à Annecy et l'ascension du Mont ventoux samedi. Le Tour 2009 prendra fin dimanche prochain à Paris.

Xinhua