Le taux de malnutrition des enfants de 0 à 14 ans est passé de 32,1% avant la crise alimentaire à 40,6% après, au Mali, soit une augmentation de 8,5%, révèle une étude sur l'impact de la hausse des prix des produits alimentaires sur la pauvreté des enfants et les réponses politiques dans ce pays.

Prévue pour être restituée devant le Forum national sur la pauvreté des enfants et la protection sociale prévu du 12 au 14 mai à Bamako.


Cette étude indique que le milieu rural est de loin le plus frappé (11,1% des enfants tombant en malnutrition contre 2,0% en milieu urbain) en raison du caractère incompressible de sa consommation alimentaire.

Les plus fortes augmentations sont dans les régions de Sikasso (13,3%) et Ségou (11,9%) ainsi que dans les ménages dirigés par des femmes (9,9% contre 8,4% dans les ménages à chef masculin).

La faible réduction de la malnutrition à Bamako traduit la capacité des ménages d'absorber les hausses de prix alimentaires à travers une baisse de leur consommation non-alimentaire et une substitution vers des consommations alimentaires plus caloriques, notamment le mil et le riz. La crise engendre de la malnutrition davantage chez les enfants habitants dans les ménages avec un grand nombre d'enfants.

Concernant l'impact de la crise alimentaire sur la participation des enfants à l'école et au travail en 2008, il ressort de l'étude que la participation scolaire baisse de 0,71 points de pourcentage chez les 11-15 ans, signifiant qu'un enfant sur environ 140 est retiré du travail et environ un enfant sur 80 décroche à cause de la crise. Chez les 6-10 ans, l'impact est un peu plus faible soit également environ un enfant sur 80 qui décroche de l'école suite à la crise alimentaire.

La réduction de la fréquentation scolaire se situe davantage chez les enfants qui ne combinent pas l'école avec le travail. Ces enfants se dirigent plutôt vers "l'inactivité", notamment chez les 6-10 ans que vers le travail seul.

La probabilité pour les enfants de consulter les services de Santé diminue de 0,46 points de pourcentage (environ un enfant malade sur 200) en raison de la crise, les amenant ainsi à viser les services communautaires de Santé (-0,85 points de pourcentage) et privés (-0,21%).

En revanche, le recours aux guérisseurs traditionnels a tendance à augmenter de manière substantielle (1,17 point de pourcentage, soit une augmentation de près de 7% avec la crise, à cause des coûts plus réduits de consultation et de médicaments traditionnels présentés généralement sous forme de plantes médicinales.

Pour contrer l'impact de la crise alimentaire sur les enfants, les initiateurs de l'étude estiment que les autorités maliennes pourraient procéder à des ajustements de prix économiques liés aux taxes, au contrôle de prix et aux subventions aux consommateurs à une offre alimentaire locale avec restrictions aux exportations alimentaires, ajustements de stocks et soutien aux producteurs, l'institution de filets de sauvetage mettant en œuvre des transferts directs conditionnels, des programmes de travaux publics et de mécanismes traditionnels de solidarité ainsi que des filets de sauvetage ciblés sur les enfants avec cantine scolaire et programme de nutrition des moins de 5 ans.

Panapress