Le chef de l'Etat rwandais, Paul Kagame, a procédé, samedi à Bugesera, un district du sud-est du Rwanda, au lancement d'une vaste campagne de vaccination contre la "pneumonie atypique" visant à réduire le taux de mortalité infantile dans ce petit pays d'Afrique Centrale où environ 85% des enfants meurent des suites du virus pneumocoque avant leur 5ème anniversaire.

Le nouveau vaccin sera administré aux enfants de moins de douze mois avec, en perspective, la vaccination d'au moins 85% des enfants à fin 2009, a déclaré le ministre rwandais de la Santé, Richard Sezibera, au cours d'un point de presse.


Le Rwanda est, après la Gambie, le deuxième pays africain à introduire ce nouveau type de vaccin destiné à immuniser les enfants contre la "pneumonie atypique", selon la même source.

Cette nouvelle campagne de vaccination contre le streptococcus pneumoniae, l'agent pathogène de la pneumonie, couvrira les 143 centres de Santé et hôpitaux du pays, a déclaré le Dr Sezibera.

"La nouveauté du nouveau vaccin est l'ajout du vaccin contre les infections pneumoniques qui constituent un problème de santé publique dans les pays en développement", a-t-il ajouté.

Dans les pays en développement, notamment en Afrique subsaharienne, le pneumocoque est désigné comme la bactérie la plus meurtrière après la rougeole qui cause la mort d'environ 1,2 million d'enfants chaque année, indique l'Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un rapport rendu public cette année.

Le nouveau vaccin a pour caractéristique de contenir les antigènes composés de polysaccharides qui sont des molécules de sucre connues pour leurs effets immunitaires chez les personnes vaccinées, selon la même source.

Lors de la réception de ce lot de vaccins offerts par le "Wyeth- Lederle Vaccine", l'un des plus grands fabricants mondiaux de vaccins, le Dr Richard Seziber avait soutenu que ce nouveau vaccin constitue une réalisation de qualité dans la prise en charge sanitaire au Rwanda.

Ce nouveau vaccin est introduit au Rwanda alors que les chercheurs dans le domaine de la santé déplorent les contraintes technologiques et économiques liées à sa distribution dans les pays pauvres, notamment en Afrique.

Selon eux, il convient plutôt de préconiser d'autres méthodes consistant, par exemple, à vacciner les mères enceintes pour immuniser les bébés avant leurs naissances.

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