Les Etats-Unis ont ratifié mardi le retrait de leurs troupes de la base militaire de Manta en Equateur, un avant-poste stratégique pour les opérations anti-drogue dans l'Océan Pacifique.

L'ambassadrice des Etats-Unis en Equateur Heather M. Hodges a réaffirmé la promesse américaine du retrait des troupes et a remercié l'Equateur d'avoir permis à ses avions d'atterrir dans le pays pendant les 10 dernières années.


"Nous sommes reconnaissants d'avoir pu utiliser la base aérienne de Manta pour que nos avions puissent atterrir. Le gouvernement du président Rafael Correa a demandé notre départ du lieu et nous partirons", a-t-elle affirmé.

La base aérienne de Manta, située à environ 260 km de Quito, capitale de l'Equateur, dans le sud-ouest du pays, est exploitée par quelque 300 soldats et sous-traitants américains qui l'ont utilisée pour y faire décoller les avions du système de détection de commandement aéroporté.

L'accord sur la base aérienne de Manta avec les Etats-Unis a fait l'objet de critiques dans le pays et le président équatorien a promis en 2007 de ne pas renouveler l'accord qui avait été signé en 1999 et expire en 2009. Il a notifié aux Etats-Unis sa décision en 2008.

Xinhua