A l'image du répertoire littéraire sénégalais qui présente une palette de grands noms ayant enrichi la bibliothèque littéraire mondiale, le stand du Sénégal au 15ème Salon international de l'Edition et du Livre (SIEL) offre l'opportunité de découvrir poètes, écrivains et éditeurs sénégalais.

Orné des couleurs nationales, le stand sénégalais expose une bonne sélection de chefs d'œuvre de bon nombre d'auteurs désormais classiques, dont Mbaye Gana Kébé, Marouda Fall, Racine Senghor, Nasiffatou Dia Diouf, Amadou Elimane Kane et Mamado Dione.


Le public de cette grande messe du livre, organisée cette année sous le signe "Au Royaume du livre" avec le Sénégal comme invité d'honneur, n'a pas laissé échapper l'aubaine de faire la connaissance de ces hommes (et femmes) de lettre africains, qui restent peu connus au Maroc.

Il a pu ainsi rencontrer mercredi l'écrivain Mbaye Gana Kébé, ce grand nom de la littérature sénégalaise et d'Afrique subsaharienne, qui est à la fois poète et homme d'Etat et chantre de la francophonie.

Romancier, dramaturge, nouvelliste et poète, ce doyen des écrivains sénégalais (73 ans) a débuté sa carrière après avoir rejoint les rangs de l'armée française en 1956.

"J'ai commencé à écrire le jour où je suis entré dans l'armée française, premier régiment des tirailleurs sénégalais, en 1956. Je me suis mis à écrire parce que j'avais un grand écrivain à côté de moi, le colonel Guy Lerumeur et qui m'a beaucoup inspiré", se souvient avec tant de précision Mbaye.

Actuellement à sa 28ème publication, il affirme se consacrer aux ouvrages à vocation militaire.

"Je suis ce qu'on peut appeler le papillon du parnasse, j'écris dans tous les sens. J'ai écrit des recueils de poésie mais surtout des pièces de théâtre et des recueils de nouvelles", a-t-il confié à la MAP.

"J'avais beaucoup d'estime pour d'autres écrivains que j'avais la chance de côtoyer, comme Lamartine, et qui m'ont donné le sens de la diversification", assure-t-il.

En 1958, il est engagé comme enseignant. Il mène, depuis, un combat engagé, conscient que la plume doit être toujours au service du peuple.

Vient ensuite une succession de récompenses: En 1968, il remporte le grand prix théâtral africain, en 1969 le grand prix de la meilleure nouvelle de langue française et en 1970 le grand prix de poésie de Bordeaux.

"Etre à la fois militaire et artiste n'est nullement contradictoire", lance-t-il. "Je porte la plume comme j'ai porté l'arme. Ce n'est pas contradictoire parce que l'esprit est devenu militaire", ironise-t-il.

Ancien élève de l'école normale supérieure, "le caporal de la romance" compte à son actif plusieurs œuvres, dont "L'Afrique a parlé", "L'Afrique une", "Colombes", "Le blanc du Nègre", "Un président au service des tirailleurs" et "Le tirailleur et la Légion d'honneur".

Placée sous le haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, la 15ème édition du Siel est organisée du 13 au 22 février avec la participation de 41 pays arabes et étrangers.

Par Khadija Benhaddouch
MAP