L'Afrique de l'Est doit accroître ses investissements dans les zones rurales dotées d'un potentiel élevé de production agricole pour faire face à la crise alimentaire, affirme le coordinateur sous-régional pour l'Afrique de l'Est et représentant de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) en Ethiopie, Mafa Chipeta.

"L'Erythrée, l'Ethiopie, la Somalie et le Soudan sont tous des pays en difficulté", a noté M. Chipeta dans une interview publiée sur le site de la FAO.


Il faut répondre à la crise au niveau des investissements dans la filière de production agricole, a-t-il indiqué, ajoutant: "Il nous faut dépasser le stade de l'intervention au niveau de la consommation et commencer à investir des ressources dans la filière de production".

"La plupart des ressources vont à l'aide alimentaire. Il y a peu d'investissements dans l'agriculture et la grande partie de ces investissements s'effectue dans les zones très dégradées, car c'est là que vivent les pauvres. Nous n'investissons pas assez dans les zones détenant un potentiel plus élevé de production afin d'obtenir des excédents qui pourraient nourrir les populations pauvres", a déploré M. Chipeta.

Selon lui, "si vous subventionnez les grains, l'année suivante il vous faudra le faire à nouveau. Si vous subventionnez les engrais, l'année suivante, vous subventionnerez moins car vous aurez produit d'avantage".

"Les agriculteurs doivent supporter en totalité le coût des intrants comme les engrais. Il serait plus judicieux d'abaisser les prix des engrais pour doper la production intérieure", ajoute- t-il.

Il a par ailleurs fait remarquer que les semences de qualité ne sont utilisées qu'en faible pourcentage.

Il a constaté enfin que le marché ne récompense pas la bonne production.

"Si vous produisez beaucoup, les prix se mettront à chuter à nouveau. Il faut des marchés stables. Même si le prix du marché semble attrayant, la majorité des agriculteurs de l'Afrique de l'Est n'ont pas les moyens de répondre aux sollicitations du marché car ils ne produisent pas suffisamment. En réalité, ils doivent dépenser plus pour compenser la différence entre ce qu'ils produisent et la nourriture dont ils ont besoin pour vivre".

Xinhua