Cuba est officiellement devenue mardi membre du Mécanisme permanent de consultation et de coordination politiques de l'Amérique latine, mieux connu sous le nom du Groupe de Rio.

Lors d'une réunion extraordinaire tenue mardi à Costa Do Sauipe, une station balnéaire dans l'Etat brésilien de Bahia (nord-est), le Groupe de Rio a officiellement accueilli Cuba en marge du premier sommet des pays d'Amérique latine et des Caraïbes (CALC), qui se terminera mercredi.


"Cuba est essentiellement le coeur et la dignité des peuples de l'Amérique latine et des Caraïbes (...) Cuba doit retrouver sa place. Maintenant, nous l'avons accompli et nous assemblons une excellente équipe", a déclaré le président vénézuélien Hugo Chavez, après l'adhésion de Cuba dans le Groupe de Rio.

Toutes les organisations latino-américaines, notamment le Marché commun sud-américain (Mercosur), la Communauté andine des nations (CAN), la Communauté des Caraïbes (CARICOM) et le Système d'intégration de l'Amérique centrale (SICA) "accueillent Cuba, à bras ouverts", a dit M. Chavez.

Cuba a été exclue de l'Organisation des Etats américains (OAS) en 1962, sous prétexte que son système politique était "incompatible" avec celui des autres pays américains, une décision motivée par les Etats-Unis, qui imposent un blocus politique et économique sur le pays insulaire depuis 1959.

Depuis des années, plusieurs pays membres du Groupe de Rio ont réaffirmé leur volonté de voir l'entrée de Cuba en tant qu'entité gouvernementale, une démarche "nécessaire" à la consolidation de ce groupe.

En novembre dernier, lors d'une réunion ministérielle à Zacatecas (Mexique), le Groupe de Rio a décidé d'accorder à Cuba un statut de membre à part entière.

Créé en décembre 1986, le Groupe de Rio est un forum visant une meilleure coopération entre les pays d'Amérique latine. Avec l'adhésion de Cuba, il compte désormais 22 membres.

Xinhua