Le public du Festival international du film de Marrakech (FIFM) avait rendez-vous avec un film émouvant du Palestinien Rashid Masharawi "Laila's Birthday" (Eid Milad Laila), projeté dans la catégorie "Coup de coeur" de ce festival qu'a abrité la Cité ocre du 14 au 22 novembre.

D’une durée de 71 minutes, ce film revient sur une journée "presque ordinaire" d’Abou Laila, un juge qui s’improvise chauffeur de taxi car le gouvernement n’arrive plus à payer son salaire.


Le jour du septième anniversaire de sa fille Laila, sa femme insiste pour qu’il rentre tôt à la maison avec un cadeau et un gâteau. Mais la vie quotidienne n’est pas des plus tranquilles et Abou Laila va avoir une journée mouvementée avant de pouvoir rentrer chez lui "avec le gâteau et le cadeau".

Comme chaque matin, il va au ministère de la Justice pour s’enquérir de son affectation de juge. Mais une énième équipe ministérielle s’installe. Pendant l’entretien, on vient lui annoncer que son taxi gêne. Snobé par son interlocuteur, il explique sa situation, posément.

On lui demande de revenir le lendemain, comme d’habitude. D’une course à l’autre, de ceux qui ne savent pas où ils vont, à d’autres qui s’installent de force dans son taxi, l’imperturbable et procédurier Abou Laila voit peu à peu sa patience se rapprocher du stade critique: Abou Laila va-t-il craquer? Judicieux point de vue: suivre cet homme foncièrement légaliste et cartésien, se noyant peu à peu dans le flot absurde de la vie à Ramallah.

Dès l’instant où Abou Laila monte dans son taxi, il est déjà en décalage, lui que l’on verrait naturellement s’installer à l’arrière, en passager.

"Il s’agit d’un film purement politique bien que l’histoire soit simple, qui peut arriver à tout un chacun à travers le monde, ce qui explique d’ailleurs le succès de cette oeuvre dans différents festivals, dont ceux de San Sebastian et d’Abou Dhabi", a déclaré à la MAP le producteur du film, Mohamed Habib Attia, après la projection de ce long métrage qui a été fortement applaudi par le public.

C’est le grand acteur palestinien Mohamed Bakri qui campe le rôle d’Abou Laila dans ce film qui met en scène également Areen Omari (sa femme) et Nour Zoubi (Laila).

Le réalisateur du film, Rashid Masharawi, est considéré comme le premier cinéaste palestinien. Né en 1962 en Palestine, cet autodidacte vit à Ramallah, où il a fondé en 1996 le Cinema Production Center, destiné à aider ses jeunes compatriotes réalisateurs. Laila’s birthday est son cinquième long-métrage.

MAP