Soif de lieu, histoire de Safi, Soif de culture, histoire du patrimoine populaire, Soif de témoignages, histoire d'hommes et de femmes qui ont influencé en profondeur les modes de vie de la ville, autant d'histoires qui s'imbriquent et s'interpénètrent dans "Il était une fois à Safi", présenté récemment à Casablanca par l'écrivain et traducteur Saïd Laqabi.

Ce recueil d'une soixantaine de pages, publié à compte d'auteur chez Diwane Impression, est un hommage posthume à feu Mohamed Bouhmid (1939-2002), qui fut l'un des spécialistes du patrimoine populaire.

Dans cet opus, Said Laqabi propose une traduction et réécriture de 30 scènes de la vie safiote des années 40 et 50 du siècle précédent, qui invitent le lecteur à un embarquement littéraire au cœur de l'univers attrayant de la ville, où modernité et tradition cohabitent en parfaite harmonie.

"C'est un hommage que je tenais à rendre à un homme que j'ai connu, fréquenté et tant apprécié quelques années, connaissance brisée par sa mort prématurée. Une rencontre qui a donné lieu en 1999-2000 à la transcription de quelques flashes de souvenirs d'enfance de ce grand homme que j'ai développés", assure-t-il.

Pour Laqabi, il s'agit d'un journal quotidien qui lui a été confié par le grand intellectuel abdi que fut Mohamed Bouhmid. Un journal qui relate la richesse d'une ville qui sait égayer et divertir par son patrimoine à la fois local et universel qui demeure la valeur centrale des safiots.

Ce patrimoine centré principalement sur le spectacle, se résume en plume de maître, dans un recueil qui rend également hommage à un des chantres du renouveau de la culture populaire au Maroc, feu Mohamed Bouhmid.

C'est "une coopération affective que j'espère partager avec le lecteur, à travers cette découverte du patrimoine à la fois local et universel de Safi", a confié l'auteur à la MAP, avant de préciser que la richesse culturelle de Safi, la beauté de son paysage et la générosité de ses habitants, tout cela mérite mieux qu'un recueil".

Universitaire de formation, Saïd Laqabi a déjà publié des recherches romans, des nouvelles et des traductions dont : "L'ironie contestataire" (Septentrion, Lille 1998), "Journal intime d'un figurant" (l'Harmattan - Paris 2003), "Les gens d'ici" (recueil de nouvelles - l'Harmattan - Paris 2005) et aussi des traductions "Parchemins hébraïques" de H. Riad et "Nous avons volé du rire", recueil de Aziz El Ouadie.

MAP