Le Cambodge a inauguré récemment sa première usine d'éthanol pour produire du biocarburant à partir du manioc.

"Il s'agit de la première usine d'éthanol au Cambodge et elle deviendra le marché des produits à base de manioc pour les fermiers locaux", a déclaré le Premier ministre, Hun Sen, lors de la cérémonie d'inauguration de l'usine, investie par l'entreprise sud-coréenne MH Bio-energy Group.


L'atelier devrait fournir directement 192 emplois pour les habitants, et encourager les fermiers à cultiver davantage de manioc, a fait savoir le chef du cabinet, ajoutant que l'usine a financé la plantation de manioc sur une parcelle de quelque 8.000 hectares (ha) dans la province de Kampong Speu.

Ce projet, qui a absorbé un investissement de 40 millions de dollars, a ouvert deux branches dans les provinces de Kampong Cham et de Battambang, pour acquérir du manioc auprès des cultivateurs locaux, a-t-il poursuivi.

D'après le ministre de l'Industrie, Suy Sem, l'usine est dotée d'une capacité annuelle conçue de 36.000 tonnes de carburant d'éthanol, qui trouveront preneurs notamment sur le marché européen.

"L'usine compte doubler son volume d'exportation durant les prochaines années. Elle a maintenant besoin d'environ 100.000 tonnes de farine de manioc séchée chaque année", a révélé le ministre.

Le carburant d'éthanol, considéré comme une alternative à l'essence, est actuellement coté à environ 700 dollars sur le marché international, a souligné à l'agence Xinhua le chef du service d'administration de l'usine, Sar Peov.

Au Cambodge, le manioc constitue l'une de ses premières cultures économiques.

Selon des statistiques officielles, il existait environ 30.000 ha de manioc en 2005 au Cambodge, avec un rendement de près de 536.000 tonnes de farine.

Xinhua