Le rôle des médecines traditionnelles dans les premiers soins doit être mieux connu a déclaré Margaret Chan, directrice générale de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) lors de l'ouverture vendredi à Beijing du Congrès sur la médecine traditionnelle.

Il y a trente ans, la déclaration d'Alma-Ata reconnaissait le rôle des praticiens de médecine traditionnelle dans les soins primaires au niveau de leur communauté. "Il en est résulté une augmentation de son usage et de son importance au cours des trente dernières années" a souligné Margaret Chan.


Pour des millions de personnes vivant dans les zones rurales de pays en voie de développement, l'herboristerie, les médecins et les traitements traditionnels sont le principal et souvent le seul moyen de recevoir des soins.

"Ces soins sont des soins de proximité, accessibles et bon marché. Dans certains cas, comme dans celui de la médecine traditionnelle chinoise, les techniques traditionnelles sont fondées sur une sagesse et une expérience de plusieurs siècles" a-t-elle ajouté.

Les médecines traditionnelles apparaissent dans beaucoup de pays en voie de développement comme une manière bon marché, efficace et acceptable par la population de donner ou recevoir des soins.

La directrice générale de l'OMS a cependant mis en garde contre la tendance qui se faisait jour dans les pays développés d'utiliser la médecine traditionnelle comme complément ou même comme alternative aux traitements conventionnels modernes.

En Amérique du Nord et en Europe, les médecines traditionnelles sont devenues une industrie en croissance continue générant des milliards de dollars a-t-elle souligné. "Cette tendance n'est pas sans danger, et il ne faut pas que les médecines traditionnelles deviennent la médecine du pauvre".

Margaret Chan a appelé les membres de l'OMS à ne pas opposer médecines traditionnelles et médecine occidentale mais à les utiliser de concert lors des soins primaires.

Le congrès rassemble plus de 1100 participants de 80 pays et régions qui sont les invités du ministère chinois de la Santé et de l'administration d'Etat de Médecine traditionnelle.

Il devrait se terminer par une "Déclaration de Beijing" publiée le 8 novembre à l'issue des trois jours du Congrès et après avoir été adoptée par les participants membres de l'OMS.

Xinhua