Le sénateur de l'Arizona John McCain a été formellement désigné jeudi soir comme candidat républicain à la Présidence des Etats-Unis par la Convention nationale des républicains, à St-Paul, dans l'Etat du Minnesota.

M. McCain a remporté le 5 mars dernier la course à l'investiture républicaine pour la prochaine présidentielle après avoir réalisé un retour remarquable dans sa campagne électorale, en sortant gagnant des primaires au Texas, en Ohio, à Rhode Island et au Vermont.


M. McCain est né le 29 août 1936 à la base aéro-navale de Coco Solo dans la zone du Canal de Panama, qui était sous le contrôle des Etats-Unis à cette époque. Son père et son grand-père étaient des amiraux quatre étoiles, et son père a été promu au poste de commandant des forces navales des Etats-Unis dans l'océan Pacifique.

Suivant les traces de son père et de son grand-père, M. McCain a été diplômé en 1958 de l'Académie navale. Il a participé à la guerre du Vietnam et a été prisonnier de guerre pendant plus de cinq ans.

M. McCain est entré en politique en 1976, lorsqu'il a été chargé de la communication de la Marine avec le Sénat. Il a d'abord été élu député à la Chambre des représentants en 1982 puis sénateur quatre ans plus tard. Il occupe ce poste depuis lors.

A Washington, M. McCain est réputé pour sa dissidence par rapport aux idées essentielles des républicains sur plusieurs dossiers, pour son soutien aux mesures contre les tortures et à la réforme du financement des campagnes électorales.

Considéré comme un républicain modéré, M. McCain a obtenu le soutien de beaucoup d'indépendants et a des relations tendues avec l'aile droite de son parti. A l'occasion des primaires des républicains pour la candidature à la présidentielle de 2000, il fut un rival coriace pour le gouverneur du Texas d'alors, George W. Bush. M. McCain avait toutefois été battu par ce dernier cette année-là.

M. McCain soutient fermement la politique irakienne de M. Bush et a appelé à "un plus important engagement militaire en Irak". Il estime que l'envoi de plus de forces serait nécessaire pour reconstruire ce pays et prévenir les violences inter-confessionnelles. Il campe sur sa position, bien que la guerre en Irak soit de plus en plus impopulaire aux Etats-Unis.

M. McCain soutient la réforme de la législation sur l'immigration pour fournir aux immigrés illégaux un accès à la citoyenneté américaine et établir un programme de travailleurs étrangers temporaires.

M. McCain est marié à Cindy. Il a sept enfants et quatre petits-enfants. En dépit du faible taux de soutien annoncé par de nombreux sondages menés en 2007, il a réussi sa campagne électorale cette année et est devenu le nouveau porte-drapeau des républicains.

Xinhua