Le géant pétrolier et gazier du Brésil, Petrobras, a lancé mardi son premier site de production de biocarburant et une filiale spéciale chargée désormais de la fabrication du nouveau combustible.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a inauguré la filiale, baptisée Petrobras Biofuels, et l'usine dotée d'une capacité de production annuelle de 57 millions de litres de biocarburant.


La nouvelle usine, située à Candeias, dans l'Etat brésilien de Bahia (nord-est), est la première des trois usines de production de biocarburant projetées par la compagnie.

Les deux autres usines, dont l'une est située à Montes Claros, dans l'Etat de Minas Gerais (sud-est) et l'autre à Quixada, dans l'Etat de Ceara (nord-est), entreront en service au mois d'août.

Les trois usines, toutes équipées de systèmes automatiques de contrôle, ont requis un investissement total de 295 millions de reais (184 millions de dollars). Sous la gestion de la nouvelle filiale de Petrobras, leur capacité totale annuelle s'élèvera à 170 millions de litres.

Les matières premières dont les usines de Petrobras ont besoin sont très diverses, à savoir les huiles végétales (soja, castor, tournesol, coton, etc), les graisses animales ou des huiles de friture usagées.

Environ 58% des matières premières des usines seront achetées aux fermiers. 55 000 personnes bénéficieront ainsi du projet.

Le Brésil est l'un des pionniers mondiaux dans le domaine de la production de biocarburant.

Xinhua