Les rebelles des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) ont libéré huit personnes qu'ils avaient enlevées voilà deux semaines et les ont remises au bureau de la Croix rouge internationale dans l'Etat de Choco, a annoncé l'armée jeudi.

Le général Juan Rodriguez, chef de la 7e division de l'armée colombienne, a attribué la remise en liberté des otages à la "pression de l'armée dans la région de Puerto Palacio".


Pourtant, le directeur de la défense civile de l'Etat de Choco, dans l'ouest de la Colombie, Victor Mosquera, a affirmé que les FARC avaient remis en liberté ces otages "volontairement".

Ces huit Afro-Colombiens ont été pris en otage au cours d'une excursion dans la jungle située dans le nord-ouest du pays.

Une porte-parole de la Croix rouge internationale a attribué ce progrès au dialogue discret entre les parties concernées, ajoutant que la Croix rouge internationale continuerait à travailler en tant que médiateur neutre.

Il s'agit de la première remise en liberté d'otages depuis que les FARC, la plus importante force anti-gouvernementale en Colombie, ont été trompées par une opération de sauvetage d'otages menée par l'armée gouvernementale le 2 juillet dernier, au cours de laquelle des soldats colombiens déguisés, arrivés dans un camp des FARC, ont prétendu aux gardiens que le chef des rebelles voulait voir les otages.

Les otages ont ainsi été emmenés à bord d'un hélicoptère et les soldats ont enfin dévoilé leur identité. Parmi les otages libérés figurent entre autres Mme Ingrid Betancourt, de nationalité franco-colombienne, ainsi que trois Américains.

Xinhua