L'opération de sauvetage menée par un commando de l'armée colombienne pour libérer les 15 otages, dont la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt, s'est déroulée "comme dans un film", a révélé le ministre colombien de la Défense, Juan Manuel Santos.

"Ca ressemble à un film, un film sur le sauvetage de personnes qui ont été torturées", a renchéri M. Santos, lors d'une conférence de presse.


Ces otages, dont Mme Betancourt, 3 Américains et 11 militaires, ont été sauvés lors d'une opération militaire menée dans la province du Guaviare, sud-est de la Colombie, a précisé le ministre.

Sans échanges de tir, ni victime, cette opération militaire "sera gravée dans l'histoire pour son audace et son efficacité", s'est réjoui M. Santos.

"Cette opération codée 'Jaque' n'a pas de précédent et témoigne de la qualité et du grand professionnalisme des forces militaires colombiennes", a applaudi M. Santos.

Cette opération militaire secrète a été conçue il y plus d'un an et a été exécutée avec l'infiltration d'agents secrets dans la guérilla des FARC.

Un groupe d'agents secrets infiltrés dans le secrétariat des FARC a donné un faux ordre au nom du nouveau chef Alfonso Cano, au commandant local appelé "César", chargé de la surveillance des otages, comme quoi il devait amener les otages pour qu'ils embarquent à bord d'un hélicoptère, en réalité appartenant à l'armée colombienne.

Les commandos ont ensuite encerclé "César" et ses hommes qui ont finalement accepté de remettre les otages sans aucune résistance, a ajouté M. Santos.

Seul un rebelle des FARC a été arrêté au cours de l'opération.

C'est sans aucun doute un "fiasco pour les FARC", a commenté le général Mario Montoya, le commandant de l'armée colombienne.

Le ministre de la Défense s'est dit prêt à donner plus de détails sur cette opération qualifiée de "miracle" par Mme Betancourt, enlevée en février 2002 lors de sa campagne présidentielle, avec son assistante d'alors Clara Rojas, libérée par les guérilleros colombiens début 2008.

"Merci, la Colombie! Merci la France!", a déclaré Mme Betancourt à son arrivée à l'aéroport militaire de Bogota.

"Merci, l'armée de ma patrie colombienne... merci pour votre opération sans faute", a déclaré avec émotion et en larmes Mme Betancourt lors d'un discours prononcé à la base militaire Catam de Bogota.

Mme Betancourt et 11 autres otages colombiens ont été transférés mercredi après-midi vers une base militaire, tandis que les trois otages américains ont été envoyés vers les Etats-Unis.

"Cette opération était parfaite", a-t-elle affirmé.

"Le chef de l'opération nous a dit : 'nous sommes l'armée nationale. Vous êtes libérés'", a-t-elle expliqué. "C'est un miracle que je souhaite partager avec vous tous. C'est une fierté pour nous Colombiens."

Selon Mme Betancourt, les otages étaient détenus dans la jungle du sud-est de la Colombie.

A l'origine, les ex-otages ont eu comme première impression qu'ils seraient transférés par hélicoptère vers un autre endroit sous contrôle des FARC, a indiqué Mme Betancourt, ajoutant qu'elle avait les mains et les pieds attachés alors qu'elle était en route vers les deux hélicoptères.

Cependant après le décollage des hélicoptères, l'équipage à bord a révélé son identité de militaires colombiens, et c'est à ce moment-là que les ex-otages ont compris qu'il s'agissait d'une opération de sauvetage, a-t-elle ajouté.

Xinhua