La libération de 15 otages, dont la Franco-colombienne Ingrid Betancourt, mercredi par l'armée colombienne a été saluée par la communauté internationale avec la France en tête.

Lors d'un entretien téléphonique avec son homologue colombien Alvaro Uribe, le président français Nicolas Sarkozy a remercié le gouvernement colombien pour ses efforts d'assurer la libération de Mme Betancourt.


Dans une déclaration diffusée sur la télévision, le président Sarkozy, accompagné des enfants de Mme Betancourt, s'est félicité de cette bonne nouvelle, et a déclaré qu'un avion français, avec à son bord le ministre français des Affaires étrangères Bernard Kouchner, serait bientôt envoyé en Colombie pour ramener Mme Betancourt.

Les deux plus grandes chaînes de télévision françaises, TF1 et France 2, ont interrompu mercredi soir leurs programmes pour des émissions spéciales sur la libération de l'otage franco-colombienne.

L'ancienne candidate à la présidence colombienne, Mme Betancourt, avait été enlevée en février 2002 lors de sa campagne présidentielle. La France mène depuis une campagne pour sa libération.

"C'est la fin pour eux d'une longue et terrible épreuve", a indiqué la présidence française du Conseil de l'Union européenne.

"Les premières pensées de la présidence vont à Ingrid Betancourt et à tous ceux qui sont libres aujourd'hui et qui ont enduré cet horrible calvaire", selon le texte.

"La présidence française tient à saluer la familler d'Ingrid Betancourt qui a témoigné, tout au long de cette douloureuses attente de plus de six ans, d'un courage et d'une dignité exemplaires".

Elle a aussi félicité les autorités colombiennes et tous ceux qui ont contribué à "ce dénouement si longtemps espéré".

Le président de la Commission européenne José Manuel Barroso a exprimé son soulagement et sa joie suite à la libération des otages détenus par les guérilleros des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).

"Au nom de la Commission européenne, et en mon nom personnel, jetiens à exprimer ma solidarité avec les otages libérés et avec leurs familles", a souligné M. Barroso.

"Nous partageons avec la France la joie de cette libération. Je tiens à le féliciter pour tout son engagement qui a rendu possible ce moment. Et je félicite également le président de la Colombie, M. Uribe, en le remerciant de son action et celle de la Colombie", a conclu le président de la Commission européenne.

Le président américain George W. Bush a salué par téléphone son homologue colombien Alvaro Uribe pour la libération des 15 otages. "Le président Bush a félicité le président Uribe, et l'a appelé un +dirigeant puissant+", a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche, Gordon Johndroe.

Parallèlement, la secrétaire d'Etat américain Condoleezza Rice s'est déclarée "contente" du succès de l'opération visant la libération des otages, dont trois Américains. Elle a par ailleurs appelé les FARC à libérer immédiatement le reste des otages qu'elles détiennent.

"Ces otages, et de nombreuses autres personnes qui demeurent détenues en Colombie, ont enduré des années de souffrance et de privation", a indiqué le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, dans un message transmis par sa porte parole, Michèle Montas.

M. Ban a exhorté les FARC à relâcher "immédiatementet sans conditions" les autres otages qu'elles détiennent, et à amorcer le dialogue avec les autorités colombiennes afin de "mettre fin à la violence qui a touché la Colombie depuis si longtemps".

Le gouvernement colombien a annoncé mercredi que son armée a libéré l'ancienne candidate à la présidence, la Franco-Colombienne Ingrid Bétancourt, trois Américains et onze militaires, détenus par les FARC.

Xinhua