Menacés par le réchauffement climatique, plusieurs insectes se trouvent au bord de l'extinction à moins qu'ils ne parviennent à s'adapter , ont rapporté des chercheurs dans les rapports de l'Académie nationale des Sciences des Etats-Unis (PNAS) lundi.

Les insectes ne sont pas capables de contrôler leur température, qui est dictée par l'environnement. Tous les animaux peuvent vivre dans une certaine fourchette de températures, mais pour chaque espèce, il existe une "meilleure température qui n'est pas trop loin en deçà de la température la plus élevée qu'ils peuvent tolérer".


Curtis Deutsch, de l'Université de Californie à Los Angeles et ses collègues ont établi "des courbes d'aptitude", qui montrent comment les formes de vie se développent ou périssent en fonction de la température, pour 38 espèces des insectes de toute la planète.

Les chercheurs ont ensuite comparé la façon dont les insectes ont réussi à se développer à la fin du 20 siècle et ont évalué les probabilité de survie des insectes sur les prévisions climatiques pour la fin du 21e siècle.

Les perspectives ne sont pas bonnes pour les insectes tropicaux, en particulier pour ceux près de l'équateur, où les insectes vivent déjà proches de la température maximum pour leurs espèces, selon les chercheurs.

Ils prédisent qu'un réchauffement climatique de 2-4 degrés Celsius tueraient probablement les insectes tropicaux, avec d'autres animaux à sang froid tels que des grenouilles et des lézards. Certains pourraient être en mesure d'évoluer ou de migrer, mais probablement pas toutes les espèces.

Xinhua