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Le général de l'armée cubaine Raul Castro, élu dimanche président de Cuba, a promis de " dégraisser" le gouvernement pour le rendre plus efficace, lors de son premier discours à la législature en tant que nouveau dirigeant du pays.

"Aujourd'hui, on a besoin d'une structure plus compacte et fonctionnelle", a annoncé M. Raul, le petit frère de l'ancien dirigeant Fidel Castro âgé de 81 ans, qui avait transféré temporairement le pouvoir le 31 juillet 2006 en raison de problèmes de santé.

"Nous devons rendre notre gouvernement plus efficace", a indiqué M. Raul, cinq ans de moins que Fidel Castro, ajoutant que le gouvernement s'efforcera de remédier aux besoins de première nécessité de la population "dans les domaines spirituels et matériels, en favorisant sans cesse le développement économique."

Les pensées de M. Fidel continueront à guider la nation, et il sera consulté sur "les décisions concernant les choses fondamentales pour le futur de la nation, y compris la défense, la politique extérieure et le développement social et économique", a annoncé M. Raul à la législature du pays, l'Assemblée nationale du pouvoir populaire (ANPP).

M. Raul a promis aussi de relâcher les contrôles des activités sociales, dans lesquelles "il n'existe pas de désaccords hostiles, parce qu'il n'y a pas de classes sociales pour les créer", a-t-il dit.

Cependant, il a appelé en même temps les Cubains à rester en alerte face à "l'ingérence ouverte et offensive" des Etats-Unis et certains de ses alliés proches. L'ANPP a élu un Conseil d'Etat de 31 membres pour un mandat de cinq ans, qui a élu M. Raul à la tête du pays. Le Conseil a aussi choisi José Ramon Machado Ventura en tant que premier vice- président et Ricardo Alarcon, président de l'ANPP.

Xinhua