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Une truie vert fluorescent a donné naissance dans le nord-est de la Chine à deux porcelets partageant les caractéristiques transgéniques de leur mère qui s'était accouplée avec un verrat ordinaire, ont annoncé mardi des scientifiques chinois.

"La gueule, les pieds et la langue des deux porcelets luisent d'ultraviolets verts, ce qui démontre que la technologie d'élevage de cochons transgéniques par transfert de noyau cellulaire est parvenue à maturité", a déclaré Liu Zhonghua, professeur à l'Université de l'Agriculture du Nord-Est à Harbin, chef-lieu de la province du Heilongjiang.

La truie fait partie des trois cochons vert fluorescent élevés successivement par une équipe de chercheurs dirigée par Liu en décembre 2006 et qui ont injecté une protéine vert fluorescent dans les embryons de cochons.
Elle a mis bas onze gorets lundi mais, à ce jour, seuls deux d'entre eux ont hérité du caractère fluorescent.

Liu a expliqué que les cochons transgéniques pouvaient se reproduire et qu'une partie de leur patrimoine transgénique ne se transmettait pas.
"Cette technologie annonce un excellent élevage de cochons transgéniques et augmente la possibilité pour ces cochons de fournir des organes destinés à de futures opérations de transplantation", a-t-il poursuivi.

Des scientifiques chinois ont élevé les cochons en faisant appel à la technologie de transfert de noyau somatique à la suite de leurs confrères aux Etats-Unis, en République de Corée et au Japon.