La star italienne de l'opéra Luciano Pavarotti s'est éteint jeudi matin à l'âge de 71 ans dans sa maison de Modène, en Italie, a informé l'agence de presse italienne ANSA.

Pavarotti avait subit une opération pour un cancer de la prostate en juillet 2006 et il avait été hospitalisé le mois dernier, selon l'ANSA.




Pavarotti, considéré comme le plus grand ténor de sa génération, était dans sa maison de Modène, dans le nord de l'Italie avec son épouse Nicoletta Mantovani et leur fille de quatre ans avant son admission à l'hôpital.

Il se préparait à sa tournée d'adieux quant les médecins ont découvert sa maladie. Après avoir reçu un traitement dans un hôpital new-yorkais, il a été contraint d'annuler les dates restantes de l'année 2006.

Pavarotti a chanté pour la dernière fois au Metropolitan Opera de New York le 13 mars 2004 et il avait fait, lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Turin en février 2006, une interprétation marquante de l'aria de Nessun Dorma.

Le Premier ministre italien Romano Prodi a déploré jeudi la disparition d'une "si grande voix".

Le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso a estimé qu'il s'agissait d'un "triste jour pour la culture de l'opéra européen".

A l'annonce de la mort de son confrère, le ténor espagnol Placido Domingo a déclaré "j'ai toujours adoré sa voix et son sens de l'humour".

Carreras, à Stockholm, s'est dit "très choqué" du décès de son ami et collègue Pavarotti.

En 1990, Pavarotti, Carreras et Domingo avaient formé le trio des "Trois Ténors" et remporté un énorme succès.

Les funérailles devraient avoir lieu samedi à la cathédrale de Modène.

Né en 1935, Pavarotti a montré très tôt un véritable don pour le chant. Il remporte son premier prix en 1961.