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Le robot Curiosity de la NASA, possédant les instruments les plus sophistiqués jamais utilisés pour explorer l'espace, s'est posé avec succès sur la planète Mars lundi matin, et vérifiera si la planète possède des évidences passées ou présentes d'environnements habitables.

Pesant presque une tonne, le véhicule à six roues est le plus grand robot jamais envoyé sur la planète à ce jour.

Dans le cadre d'une mission d'une durée d'un an martien, soit près de deux ans terriens, les chercheurs utiliseront les instruments du robot pour étudier si la région d'atterrissage possède des conditions environnementales favorables au soutien de vies microbiennes et à la préservation d'indices permettant de déterminer si la vie y a déjà existé.

Le "Mars Science Laboratory", nom offciel de la mission d'une valeur de 2,5 milliards de dollars américains responsable du robot Curiosity, a été lancé du Cap Canaveral en Floride, aux Etats-Unis, le 26 novembre 2011.