BAGDAD (Reuters) - Un demi-millier de militaires britanniques ont mené une série de perquisitions au sud de Bagdad à la recherche de caches abritant des partisans de l'ex-président irakien Saddam Hussein.


Ils ont arrêté 80 suspects et saisi du matériel pouvant servir à fabriquer des bombes lors de cette opération baptisée "Plymouth Rock" dans une zone de non-droit soupçonnée d'abriter des dignitaires de l'ancien régime.


Cette opération s'inscrit dans le cadre d'une campagne plus vaste dirigée par les forces américaines et visant à débusquer les partisans du "raïs" déchu. Elle va se poursuivre dans les jours à venir.


Le secteur situé au sud de la capitale irakienne, sur la rive Est de l'Euphrate, est contrôlé par les rebelles et emprunté par les pèlerins chiites se rendant dans les villes saintes de Nadjaf et Kerbala.